Una lengua electrónica permitirá detectar explosivos en suelos contaminados

Un equipo de investigadores valencianos ha diseñado un nuevo sistema de lengua electrónica para la detección de explosivos en disoluciones o suelos contaminados, han informado fuentes académicas.

Este trabajo, que ha sido publicado en la revista Sensors and Actuators, ha sido realizado por científicos del Centro de Reconocimiento Molecular y Desarrollo Tecnológico (IDM), una unidad mixta de la Universidad Politécnica y la Universidad de Valencia.

El sistema, en fase de laboratorio, ha sido diseñado para la detección y la cuantificación de trinitrotolueno (TNT) aunque en un futuro podría aplicarse para otros explosivos.

Según las primeras pruebas desarrolladas a escala de laboratorio, permitiría detectar bajas concentraciones de TNT, del orden de 0.2 miligramos por litro.

La lengua electrónica es un instrumento que intenta reproducir de forma artificial el sentido del sabor. Se compone de diferentes electrodos fabricados con materiales como el platino, oro, cobre, plata, cobalto o níquel, y un software para la visualización y análisis de los resultados obtenidos en la medición.

Respecto a otros equipos de detección existentes en el mercado, los investigadores señalan que la principal diferencia de su sistema reside en el método de medida y la integración del procesado de señal en dispositivos microprogramables.

Además de en explosivos, los investigadores trabajan también en la aplicación de esta tecnología en la detección de armas químicas o drogas, el control de calidad de los alimentos, diagnosis no invasiva (respiración, análisis de orina, sudor, olor, etc.) o monitorización de la polución de aire y agua en la agricultura o industria.

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Grisolía: ´Tenemos diez veces más bacterias en el cuerpo que células´

Una jornada sobre Microbioma revela que la flora intestinal puede influir en la esclerosis múltiple

Los ponentes y organizadores de la Jornada, con Santiago Grisolía en el centro

Solo las bacterias, hongos, virus y pequeños parásitos que viven en el intestino humano suponen dos kilos del peso total de un adulto. Este fue uno de los datos que se dieron a conocer ayer en la Jornada sobre Microbioma -un nuevo concepto de finales de esta década que engloba los organismos que habitan en el interior del organismo- que se celebró en la Fundación Valenciana de Estudios Avanzados, donde se recordó que también hay microbios en la piel, boca, nariz y hasta en la leche materna.

El secretario de la Fundación, Santiago Grisolía, declaró ayer: "Tenemos diez veces más bacterias que células". El profesor añadió que "la flora intestinal puede ser responsable de enfermedades como la esclerosis múltiple".

El momento del nacimiento, el tipo de parto, la lactancia y los primeros años de infancia son los mayores condicionantes del sistema inmune y abren la puerta a la posibilidad de desarrollar alergias, enfermedades autoinmunes o escasa respuesta ante las infecciones.

La catedrática de Genética de la Universitat de València, Amparo Latorre, explicó que la evolución de las bacterias y hongos en sus huéspedes ha "domesticado" a ciertos microbios para beneficiar a quienes los albergan. Su grupo ha demostrado que diversas bacterias agrupadas pueden fabricar sustancias para mantenerse tanto ellas como su huésped y que ninguno de ellos por separado es capaz de completar la síntesis de estos compuestos.

Por su parte, el director científico del Centro Superior de Investigación en Salud Pública Andrés Moya indicó que los resultados obtenidos por metagenómica del microbioma humano está ayudando a obtener información relevante. Y en este sentido, el investigador dio a conocer las conclusiones de sus estudios sobre el efecto de la ingesta de antibióticos para tratar una infección sobre las bacterias del intestino, que casi desaparecen al tercer día de tomar antibióticos y que, aunque se recuperan, lo hacen en unas proporciones distintas a las que había antes de la enfermedad.

A su vez, Juan Carlos Leza, del departamento de Farmacología de la Universidad Complutense de Madrid, aludió al efecto del microbioma intestinal en la inflamación del sistema nervioso central a pesar de las barreras que impiden el paso de las bacterias al cerebro.

Vacuna contra la depresión
Leza indicó que los estudios demuestran que tanto el estrés como la depresión favorecen el paso de bacterias, que normalmente están sólo en el colon, hacia el hígado y los ganglios, donde producen sustancias capaces de provocar la muerte neuronal.

El especialista señaló que este descubrimiento abre nuevas perspectivas para tratar la depresión,y que quizás "en el futuro, podríamos vacunar contra la depresión".

Otro de los ponentes, Francisco Guarner, jefe de la Unidad de Investigación de Aparato Digestivo del Hospital Vall d'Hebrón, y uno de los mayores expertos internacionales en el efecto del microbioma en la aparición de enfermedades inflamatorias del colon como la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa, declaró que la higiene ha aumentado nuestra esperanza de vida, pero también ha incrementado estas enfermedades. Sus estudios vinculan la carencia de un tipo de bacterias en la aparición de la enfermedad de Crohn.

Por otra parte,Yolanda Sanz, profesora de Investigación del CSIC, explicó la relación entre las bacterias del intestino y la enfermedad celíaca, una enfermedad autoinmune por intolerancia a una proteína del trigo.

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Los colores de Sorolla, a examen

A Sorolla le están sacando los colores. Literalmente. Los técnicos del Instituto Valenciano de Restauración y Conservación de Bienes Culturales (Ivacor) han analizado más de un centenar de lienzos del pintor del Cabanyal de los que se ha examinado el tipo de materiales que empleaba. El objetivo: conocer la técnica del pintor a la hora de enfrentarse al lienzo.

La primera conclusión: Sorolla no viajaba con sus pinturas. Dicho de otro modo, el pintor recorrió medio mundo y en cada nueva localización montaba un taller diferente. No trasladaba su instrumental ni sus pigmentos, por eso los lienzos españoles de Sorolla son distintos a los que realizó en Nueva York con motivo de 'Visión de España'. De los paneles de la Hispanic Society of America se tomaron muestras y también de las grandes obras que alberga el Museo Nacional de Bellas Artes de Cuba o el Museo Sorolla de Madrid.

De cada cuadro se han extraído una media de seis a diez muestras milimétricas de pigmentos. El análisis no se detiene con las obras ya examinadas. De cada pieza que recibe la Generalitat o sus museos, el Ivacor toma una pequeña cantidad para su posterior análisis. Así, el Ivacor recibió el pasado verano tres dibujos pertenecientes a la colección Traver, que también están siendo estudiados. Estos dibujos se expondrán en el Museo San Pío V de Valencia en la próxima primavera, según fuentes de Cultura.

Se han estudiado retratos (Louise Comfort Tiffany, Porfirio Díaz, ex presidente de México; el inventor cántabro Leonardo Torres Quevedo, Pepinno Benlliure, el marqués de Jerez de los Caballeros o su suegro, el pintor Antonio García), grandes obras ('Niños en la playa', 'Saliendo del baño', 'La catedral de Burgos' o 'Los pimientos') y dibujos (como los de la colección Traver) y bocetos.

La segunda conclusión del informe: elegía buenos pigmentos y sabía mezclar los materiales, algo que, según Carmen Pérez, la directora del Ivacor, permite que las obras de Sorolla ganen en durabilidad. Esa buena técnica del pintor valenciano se presenta como un excelente aliado para resistir en el tiempo.

Los técnicos del Ivacor no trabajan solos, sino que en este proyecto también colaboran los profesionales del Instituto de Patrimonio Cultural Español.

No son las únicas instituciones que analizan al detalle la pintura de Sorolla para conocer los secretos de la paleta del pintor. En la Universitat de València han hecho lo propio. En el Instituto de la Ciencia de los Materiales han eliminado cualquier halo de misterio respecto a la luz que refleja Sorolla en su obra. La luminosidad es una cuestión de plomo y sobre todo de zinc.

Estos datos resultarán fundamentales a la hora de establecer metodologías de intervención para la preservación y conservación de las obras. Así, se determinarán posteriormente los procesos de mantenimiento y restauración de las piezas.

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Bacteria transforma paja de trigo en bioplástico

El Instituto Tecnológico del Plástico (AIMPLAS), ubicado en Valencia, España, desarrolla un plástico biodegradable producido a partir de la paja de trigo y con las propiedades requeridas para ser empleado en la fabricación de electrodomésticos de gama blanca y en el sector de la electrónica doméstica.

Lo anterior forma parte del proyecto BUGWORKERS, cuya duración es de 48 meses y cuenta con la participación de un total de 15 socios europeos, entre los que destaca la también valenciana FERMAX y el centro tecnológico vasco TECNALIA.

Procedimiento

La paja de trigo es un residuo agroindustrial, pero gracias a este proyecto se obtiene de ella un mayor valor añadido y se consigue reducir considerablemente el costo de fabricación de un plástico biodegradable.

En el proceso de elaboración del bioplástico se requiere de una bacteria que se alimenta con azúcares extraídos de la paja de trigo; en el interior de su organismo los sintetiza y transforma en el innovador material.

Del mismo residuo agrícola se consiguen extraer nanomateriales (como nanofibras de celulosa y nanopartículas de lignina) que constituyen el aditivo clave para mejorar las propiedades del bioplástico y que hacen posible su utilización en sectores como el de la electrónica o la fabricación de electrodomésticos de línea blanca.

Hasta el momento, los socios de BUGWORKERS han obtenido buenos resultados en la eficiencia del proceso que ahora se va a llevar a escala industrial. De hecho, ya permiten hablar de costos y propiedades competitivas.

“Es necesario un alto rendimiento en el proceso de síntesis de bioplástico mediante el uso de bacterias para poder hablar de un producto competitivo a nivel de costos, y en BUGWORKERS se están consiguiendo resultados muy positivos al respecto”, señala Ana Espert, coordinadora técnica del proyecto en AIMPLAS.

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La NASA recluta a la Universidad de Valencia

La Universitat de València (UV) participará el próximo verano en un experimento de la NASA destinado a probar nuevas tecnologías en su programa de Observación de la Tierra, según ha informado la institución académica en un comunicado.

La agencia espacial americana se ha interesado por una "innovadora técnica" para determinar el balance de carbono en el planeta, desarrollada por el Laboratorio de Procesado de Imágenes (Parc Científic) en el marco del proyecto FLEX de la Agencia Espacial Europea (ESA), una misión liderada por la UV y "comprometida ahora por la incertidumbre de los presupuestos europeos", según la misma fuente.

Científicos del Laboratorio de Procesado de Imágenes (IPL) --en el Parc Científic de la UV-- han desarrollado una "novedosa tecnología" para determinar el balance de carbono en la Tierra a partir de la medición de la actividad fotosintética de las plantas, utilizando la fluorescencia emitida por la vegetación.

Este grupo de investigadores, dirigido por José Moreno (Departamento de Física de la Tierra y Termodinámica y miembro del IPL) ha puesto a punto un prototipo aerotransportado del instrumento de medición que deberá ir a bordo del satélite en una misión científica de la Agencia Espacial Europea (ESA), liderada por la Universitat, denominada FLEX (Fluorescence Explorer).

El prototipo ha realizado ya mediciones desde avión en zonas experimentales de Finlandia, Alemania y otros países europeos. Ahora, la NASA se ha interesado por esta novedosa tecnología y ha cofinanciado, con el Goddard Space Flight Center y otros organismos, un experimento para probarla en Harvard, Massachusetts (EEUU) junto con otras tecnologías complementarias desarrolladas recientemente por la agencia espacial americana.

MOMENTO DE "INCERTIDUMBRE"

La metodología desarrollada en Valencia será utilizada por la NASA en estos experimentos, incluyendo novedosos prototipos de medidas desarrollados y patentados por la UV. Según la institución, la noticia "llega en un momento en que la incertidumbre en los presupuestos de la Agencia Espacial Europea (ESA) y de la misma Unión Europea comprometen el desarrollo de diferentes misiones científicas en el marco del programa europeo de Observación de la Tierra, entre ellas el proyecto FLEX".

La UV explica que esta situación quedaba reflejada el pasado viernes en la sección 'NewsFocus de Science', donde la revista "se hacía eco de la situación de este programa de Observación de la Tierra, en términos presupuestarios el más importante de la ESA, y citaba el proyecto FLEX, liderado por la UV, como posible afectado".

Según Science, la mayor parte del presupuesto de la Agencia Espacial Europea se destina a las misiones meteorológicas operativas -como Meteosat-, pero también al desarrollo de misiones científicas que, utilizando las tecnologías más avanzadas, "proporcionan nuevos tipos de datos sobre la superficie terrestre, la atmósfera y los océanos".

Estas misiones, entre las que se encuentra el proyecto FLEX, representan la "avanzadilla científico-tecnológica de la ESA y son conocidas como Earth Explorers". Ahora, de acuerdo con el artículo, la "incertidumbre" en los presupuestos europeos "comprometen el desarrollo de tales misiones espaciales".

RETRASO "DE VARIOS AÑOS"

Según José Moreno, físico de la Universitat de València e Investigador Principal de la misión FLEX en el programa científico Earth Explorer de la ESA, "al menos por ahora se trata sólo de un retraso de varios años en el lanzamiento de la misión, y la continuidad del trabajo que realizamos en la Universitat respecto a la misión no se verá afectada. Pero si la situación no mejora en los próximos años, los recortes pueden ponerla en riesgo".

El artículo señala que la cumbre económica de la Unión Europea, recién celebrada en Bruselas, "debería haber asegurado unos 5.800 millones de euros para financiar el programa Copernicus de Observación de la Tierra durante los próximos siete años". Sin embargo, "la contribución ha sido recortada a 3.800 millones euros, lo que también compromete la continuidad del programa por parte de la UE".

"Aunque las restricciones de financiación eran esperadas, el problema principal viene de cómo dichos recortes van a ser aplicados, ya que para mantener los programas de lanzadores como Ariane o el mantenimiento de la Estación Espacial Internacional, los programas científicos serán los más afectados", ha resaltado el investigador.

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La Wikipedia se traduce desde Valencia

La «enciclopedia» virtual utiliza herramientas como el selector de idiomas que da soporte a más de cuatrocientas lenguas diseñadas desde España

La mayor «enciclopedia» virtual gratuita del mundo, la Wikipedia, utiliza herramientas como el selector de idiomas que da soporte a más de cuatrocientas lenguas o el traductor que han sido diseñadas desde España por el joven informático valenciano Pau Giner.

Formado en la Universidad Politécnica de Valencia, este informático de 29 años superó el proceso de selección para una oferta de trabajo de la Fundación Wikimedia, propietaria entre otros de la Wikipedia, y está a punto de cumplir un año en la compañía, donde es el único español que trabaja desde España.

En su primer contacto con la empresa antes de contratarlo le propusieron un «problema real» con las herramientas de la Wikipedia en la India y sus soluciones les gustaron, relata a EFE el joven, que tras varias entrevistas se integró en el Equipo de Ingeniería del Lenguaje.

Aunque la sede central está en San Francisco (Estados Unidos), el equipo en el que trabaja Giner cuenta con personal en Finlandia, Holanda, Israel y la India.

Su trabajo consiste en «dar soporte para que la gente pueda consumir y contribuir con contenido en su propio idioma, a pesar de los problemas técnicos que puedan existir» como la falta de teclado o de fuentes para ciertos idiomas que no se escriben con caracteres latinos.

El joven informático valenciano se encarga de «hacer que los diseños de las herramientas que desarrolla la Wikipedia sean fáciles de utilizar por usuarios de todo el mundo» y en concreto, su primera tarea fue diseñar el selector de idiomas, que da soporte a más de 400 idiomas «con todos los problemas que conlleva un audiencia tan global».

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Diseñan un sistema para estudiar la biodiversidad y la contaminación acústica de los mares

Investigadores del Instituto iTEAM de la Universitat Politècnica de València (UPV) y biólogos del Oceanogràfic han diseñado un nuevo sistema que permite detectar, grabar y clasificar los sonidos de diferentes especies marinas. Denominado 'Samaruc', el sistema --un dispositivo acústico pasivo-- contribuirá a la protección del entorno marino y del medio ambiente. Entre sus aplicaciones, se podrá utilizar para caracterizar la biodiversidad de los mares y océanos, así como para detectar el paso de cetáceos y establecer patrones migratorios o conocer la contaminación acústica submarina.

Según explica en un comunicado José Antonio Esteban, responsable del departamento de Investigación del Oceanogràfic, el seguimiento de las poblaciones de cetáceos en mar abierto resulta extremadamente complicado. Para poder realizar esta tarea de forma eficiente es necesario conocer con un nivel de detalle óptimo los patrones migratorios de los mamíferos marinos así como los factores antropogénicos que les afectan, entre ellos la contaminación acústica submarina.

En este sentido, los sistemas de grabación de sonidos submarinos como Samaruc constituyen un modo sencillo y objetivo de controlar la presencia de los animales que pueblan los mares y océanos. "Adicionalmente, una vez en el laboratorio y gracias a sistemas de procesado digital de señal y reconocimiento estadístico de patrones incorporados en el propio dispositivo estas grabaciones pueden aportar información valiosísima de cara a establecer el número de animales y su especie", apunta Ramón Miralles, investigador del iTEAM de la UPV.

A diferencia de otros dispositivos que actúan como meros grabadores de sonidos, Samaruc integra dentro de su electrónica todos los algoritmos de procesado de señal y es capaz de proporcionar ficheros de audio ya indexados con las detecciones de las diferentes especies de cetáceos. El sistema puede ser programado para detectar y diferenciar sonidos de delfín, rorcual común, así como de ruido antropogénico.

Samaruc "aporta considerables ventajas frente a otros sistemas existentes en el mercado: destaca por su facilidad de uso, bajo coste y posibilidad de reprogramación". Las primeras pruebas del nuevo sistema se están llevando a cabo en el tanque de océanos y delfinario del Oceanogràfic, destaca la Politècnica.

APLICACIONES FUTURAS

De cara al futuro, los investigadores de la UPV y biólogos del Oceanogràfic señalan que podría utilizarse en la detección a través del sonido de otras especies como el cachalote (Physeter macrocephalus), el control por parte de las autoridades del nivel del ruido en los mares y océanos así como el control de las detonaciones en prospecciones submarinas.

"También se plantea en un futuro establecer una red de dispositivos acústicos pasivos fijos en el fondo del mar capaces de conectarse con una estación terrestre; con ello obtendríamos una imagen sonora y dinámica del mar en tiempo real que permitiría incluso localizar la posición de los diferentes especímenes, pudiéndose paliar problemas como la colisión de embarcaciones con grandes cetáceos", concluye José Antonio Esteban.

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Alumnos del CEU diseñan azulejos que cambian de color con el agua para estimular la inteligencia de los niños

Alumnos de la Universidad CEU Cardenal Herrera han diseñado el proyecto 'La magia del baño, que consiste en azulejos que cambian de color con el contacto con el agua con el fin de estimular la inteligencia de los niños, ha informado la institución académica.

El trabajo, que ha estado a cargo de estudiantes del Grado en Ingeniería del Diseño Industrial y Desarrollo de Productos, ha obtenido un primer premio en el Concurso de Diseño Cerámico y Diseño de Baño de Cevisama Lab. Además, 'Atlas' --otra propuesta de estudiantes de Diseño de la CEU-UCH-- ha merecido un segundo premio.

Los proyectos de los estudiantes, que han competido con más de 187 proyectos presentados a concurso por alumnos de Diseño de todo el mundo, han sido expuestos en Cevisama 2013.

El primer premio en la categoría Diseño de baño es obra de los alumnos María de la O Martínez, María Salar, María Josefina Fernández y Borja Sánchez. 'Magia en el baño' está compuesto por unos azulejos que van cambiando de color con el contacto con el agua, provocando un juego divertido que permite estimular la inteligencia y las habilidades de los niños, explican responsables de la universidad en un comunicado. Para el jurado, esta propuesta "abre nuevos caminos y posibilidades para desarrollar en el campo cerámico".
LABERINTO

Por su parte, 'Atlas', segundo premio en la categoría de Productos cerámicos conformados mediante prensado semiseco, es el resultado del trabajo de los alumnos de la CEU-UCH David Galvañ y Patricia Elena Beser. Este módulo cerámico es versátil y propone una trama con seis posiciones para crear un patrón semejante a un laberinto.

En esta edición han sido premiados un total de cinco proyectos: los dos de la CEU-UCH y otros tres, obra de estudiantes de la Escuela Técnica Superior de Arquitectura de Madrid, la Universitat Internacional de Catalunya, y la Eugeniusz Geppert Academy of Arts and Design de Wroclaw (Polonia).

El jurado ha destacado de forma global la creatividad y sostenibilidad de los proyectos. En esta edición sus miembros han sido Javier Mira, coordinador de Alicer, el área de diseño y arquitectura del Instituto de Tecnología Cerámica (ITC); Félix Gascón, de la firma cerámica Azteca; Roberto Zancán, director adjunto de la revista internacional DOMUS; Kumi Furió, diseñadora industrial y cofundadora de Limoceramics; el presidente del Colegio de Diseñadores e Interioristas de la Comunidad Valenciana (CDiCV), Miguel Sánchez; y el presidente del Colegio de Arquitectos de Valencia, Luis Sendra.

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Un estudio descubre cómo colisiones entre neuronas explicarían las diferencias cerebrales en individuos de una especie

Un estudio desarrollado por investigadores del Instituto de Neurociencias, centro mixto de la Universidad Miguel Hernández (UMH) de Elche (Alicante) y del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha permitido descubrir cómo colisiones al azar entre neuronas podrían explicar las diferencias cerebrales entre los individuos de una misma especie.

La institución académica, a través de un comunicado, ha explicado que el trabajo, que ha sido portada de la revista científica Neuron, "demuestra por primera vez" que los contactos entre neuronas del cerebro en desarrollo dan lugar a una organización ordenada de las mismas en ausencia de señales que guíen su destino. Así, el hallazgo "podría ser clave" para explicar las diferencias individuales en la organización cerebral en miembros pertenecientes a la misma especie.

Los responsables del estudio han explicado que la corteza es una de las regiones "más complejas" del cerebro de los mamíferos, y que alcanza "su máximo desarrollo" en humanos y otros primates. Además, han apuntado que para que se forme "correctamente", son "necesarias multitud" de señales químicas que dirigirán a las células que la componen hacia la posición que "finalmente" van a ocupar, y que determinarán la función que van a desempeñar.

De este modo, el investigador del Instituto de Neurociencias Óscar Marín ha dirigido una serie de experimentos que demuestran que el movimiento de las células de 'Cajal-Retzius', un tipo de neuronas que se generan "muy temprano" en el cerebro embrionario y que juegan un papel "clave" en el desarrollo de la corteza cerebral, no está guiado por señales que les indiquen su punto de destino.

Por el contrario, el equipo científico ha constatado que es el contacto "al azar" y la "posterior repulsión" entre las neuronas que colisionan entre sí lo que determina su distribución en la superficie de la corteza. "Discernir el modo en que las neuronas jóvenes viajan a través del cerebro embrionario para formar la corteza ha sido uno de los objetivos del estudio. Hemos demostrado que el azar interviene en su desarrollo", ha explicado Marín.

"ORGANIZACIÓN CRUCIAL"

Igualmente, ha apuntado que la "colocación" de las células de 'Cajal-Retzius' "parece ser fundamental" para que las neuronas se distribuyan en matrices ordenadas que forman capas horizontales y columnas verticales". "Esta organización es crucial para que las áreas funcionales de la corteza cerebral, que son poblaciones de neuronas especializadas en procesar información de determinada modalidad sensorial, como la vista o el tacto, o motora, puedan interpretarla de forma eficaz", ha añadido.

Por su parte, la investigadora Verona Villar-Cerviño ha indicado que "antes pensábamos que la variabilidad era únicamente genética". "Hasta hace poco, se creía que la distribución neuronal en la corteza durante el periodo de migración venía determinada exclusivamente por la expresión de ciertos genes, cuyos productos se encargaban de servir de guía de las neuronas por el camino a su destino final", ha expuesto.

No obstante, Villar-Cerviño ha señalado que los estudios "demuestran que, además de la variabilidad genética, otra forma de explicar las diferencias en la agudeza sensorial y capacidad motora de individuos de una misma especie podrían ser estos choques producidos al azar entre células al viajar hacia su destino".

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La Universitat de València edita un video que explica "de forma sencilla" el Bosón de Higgs

El Parc Científic de la Universitat de València (UV) ha presentado el microdocumental 'Hágase la masa' que explica "de forma sencilla" a través de un video de seis minutos de duración y subtitutaldo en inglés la "trascendencia" del descubrimiento del Bosón de Higgs, según ha informado la Institución académica en un comunicado.

Se trata de un trabajo de divulgación científica sobre el Bosón de Higgs, realizado por Javier Díez bajo la dirección científica del catedrático de Astronomía y director del Observatorio Astronómico de la Universitat de València, Vicent J. Martínez. El vídeo ha contado con el asesoramiento de científicos del IFIC y de la Universitat, y ha sido creado para el portal de divulgación www.conec.es.

En este sentido, ha destacado que el mayor laboratorio de física de partículas del mundo, el CERN, anunció en julio de 2012 que dos colaboraciones internacionales de miles de físicos (entre los que se encuentran muchos españoles) habían descubierto un bosón, que podría ser la partícula mediadora del campo de Higgs. "Es un descubrimiento de gran importancia para la Física" porque sin el Bosón de Higgs, "ninguna partícula tendría masa, no habría átomos, ni moléculas, ni planetas, ni estrellas, y obviamente tampoco seres vivos".

Este trabajo explica que se introducen las cuatro fuerzas fundamentales de la naturaleza y el concepto de campo en física para entender las interacciones que estas fuerzas producen y la importancia de las partículas mediadoras de las diferentes interacciones.

Además, el vídeo repasa las ideas y las contribuciones de muchos científicos que han llevado a este descubrimiento y explica cuál es el papel del campo de Higgs en la naturaleza. Finalmente, ilustra el procedimiento que el Gran Acelerador de Hadrones (LHC) del CERN ha utilizado para descubrir la que probablemente sea la partícula más buscada de la historia, el famoso Bosón de Higgs.

El trabajo ha sido presentado en el Instituto de Física Corpuscular de la Universitat de València (IFIC), centro mixto de esta institución académica y el CSIC, que participa en el proyecto ATLAS, uno de los dos experimentos del Gran Colisionador de Partículas, ubicado en el laboratorio suizo.

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La investigación en las universidades valencianas supera todas las expectativas

Facultad de Matemáticas de la
Universidad Jaume I (Castellón)

Un informe refleja que su peso respecto al resto de España es superior al que les correspondería por población y PIB

Las universidad públicas de la Comunidad Valenciana han mejorado sus resultados en investigación en los últimos años, pese a que el número de titulados se ha mantenido constante. Además, su peso respecto al resto de España es superior al que le correspondería según las caracteríscas socioeconómicas (población, PIB) de su región. Así lo explica un informe del Instituto Valenciano de Investigaciones Económicas (Ivie).

Las universidades públicas valencianas han aumentado sus resultados en sus actividades investigadoras con mayor intensidad en los últimos años, mientras el número de estudiantes y titulados se mantenía bastante estable. En un contexto en que la producción científica ha crecido con fuerza en España, las universidades valencianas destacan por el número de publicaciones y patentes. Tanto es así que su peso en estas actividades está por encima del peso de la Comunitat Valenciana en titulados, población y PIB, según un estudio del Instituto Valenciano de Investigaciones Económicas (Ivie).

Estos son algunos de los datos de Contribuciones económicas y sociales de las universidades públicas valencianas, un informe elaborado por el Ivie sobre la actividad de las cinco instituciones que integran el Sistema Universitario Público Valenciano (SUPV): Universitat de València, Universitat Politècnica de València, Universidad de Alicante, Universitat Jaume I y Universidad Miguel Hernández de Elche.

El trabajo actualiza el estudio del Ivie presentado en 2009 sobre la contribución socioeconómica de las universidades públicas valencianas, además de incluir nueva información sobre la contribución de las universidades al bienestar y la reducción de las desigualdades, así como el papel que pueden desempeñar los universitarios en el cambio de modelo productivo.

Según el estudio, la trayectoria de la economía valenciana durante la última década pone de relieve las consecuencias de sus débiles vínculos con el conocimiento. Pese a que el capital humano ha penetrado más en todas las actividades, su tradicional orientación hacia sectores con poca intensidad tecnológica afecta a las oportunidades de empleo y de transferencia de resultados de las actividades de I+D hacia las empresas más próximas.

“Una economía con nuestras dotaciones de factores y costes –señalan los autores– ha de especializarse de manera diferente y basar más su competitividad en el capital humano, la innovación y la sofisticación de las actividades. En ese terreno podemos tener ventajas de costes frente a los países más desarrollados, pero desde luego ya no las tenemos produciendo lo mismo que los emergentes”. El informe también señala que empresas y universidades necesitan estrechar sus relaciones para aprovechar mejor el capital humano generado en la Comunitat Valenciana.

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¿Por qué las hormigas pueden transportar objetos colosales?

Algunas especies son capaces de llevar sobre su cabeza hasta cincuenta veces su propio peso

Se trata de una pregunta interesante. Al margen de que la respuesta pueda ser más o menos curiosa y fascinante, creo que resultan más sugestivas las dos cuestiones intrínsecas que acompañan a esta pregunta. ¿Todas las hormigas tienen este comportamiento? ¿Sólo las hormigas transportan volúmenes más grandes que ellas? Probablemente, el lector haya leído que algunas hormigas pueden levantar hasta cincuenta veces su propio peso y hasta treinta veces el volumen de su cuerpo. Es cierto, y este récord –entre las hormigas- lo ostentan algunas especies del género Atta, hormigas cortadoras de hojas que habitan las selvas de Sudamérica. Estas hormigas, al contrario de lo que parece, no comen las hojas verdes de los árboles, que han cortado con sus mandíbulas desde el peciolo o han recortado sus frondas. Las utilizan exclusivamente para alimentar una colonia de hongos específicos que cultivan bajo tierra, en el interior de su nido. De estos hongos sí se alimentan las hormigas.

Los hongos se nutren de las hojas masticadas de la planta que le suministran las hormigas. De esta manera, el hormiguero se convierte en un cultivo en forma de jardín subterráneo. Una parte determinada del hongo, que contiene reservas alimenticias, es el único alimento que ingiere esta clase de hormigas. Cuanto más hongo hay disponible, mayor alimento genera la colonia del insecto para su manutención. Por lo tanto, se necesita un suministro casi continuo de estas hojas para la supervivencia de ambos. La hormiga no solo ha tenido que especializarse en el acarreo de hojas, sino que debe de hacerlo de una manera constante e ininterrumpida. Lo puede hacer más rápido, o bien, puede transportar más cantidad por viaje. Y, al parecer, han recurrido a esta segunda opción.

La fuerza de la selección y la propia evolución biológica han moldeado a esta hormiga para que sea una perfecta portadora de hojas. En este aspecto no sólo han tenido que intervenir las estructuras naturales de un insecto que, como veremos más adelante, están preparados por defecto para manipular o mover volúmenes más pesados que ellos. También han debido especializarse las musculaturas cefálica y de la unión cabeza - pronoto (algo así como el cuello de la hormiga). Recordemos que la hoja, cincuenta veces más pesada y de un volumen treinta veces superior, la transportan sobre su cabeza y aferrada entre las mandíbulas.
Semillas más grandes que ellas

¿Todas las hormigas son capaces de llevar peso? Sí, la mayoría de las hormigas obtienen el alimento del exterior, a menudo lejos del nido, y deben llevarlo al hormiguero para alimentar a las larvas, individuos reproductores y otros obreros no pecoreadores. Sea cual sea el régimen de alimentación de cada especie de hormiga (carnívoras, omnívoras, granívoras, etc.) todas están preparadas para transportar el alimento, en su buche o acarreándolo, desde el lugar donde lo obtienen hasta su nido. En nuestras regiones, por ejemplo, es frecuente observar filas de ejemplares de una hormiga granívora del género Messor que transporta semillas de diferentes plantas entre sus mandíbulas, a menudo de un tamaño superior a ellas.

Y la última cuestión: ¿Sólo las hormigas transportan volúmenes más grandes que ellas? En absoluto, la mayoría de los insectos son capaces de apartar, arrastrar o transportar masas mucho mayores que ellos. Los escarabajos, por su corpulencia y la dura coraza que recubre sus cuerpos, destacan particularmente. El escarabajo rinoceronte, un insecto habitual en nuestro territorio durante las noches de estío, llega a soportar cargas sobre su propio cuerpo cincuenta veces superiores a su peso. Estos animales se desarrollan en la madera en descomposición. Es habitual, cuando llega el momento de su emergencia, que tengan que abrirse paso entre tocones, ramas y otros obstáculos para alcanzar el exterior. Empleando su fuerza puede desplazar estos impedimentos y abrirse camino. Pero estas actividades no hacen referencia a un transporte activo y dirigido por el propio insecto, lo que resultaría de mayor elogio.

Esto último lo podemos encontrar en los escarabajos peloteros, que amasan, arrastran, dirigen y entierran la bola de excremento con la que alimentarán a sus larvas. El volumen y, sobre todo, el peso de estas bolas son desmesurados en comparación con el animal que las trabaja. Y no es de extrañar que entre ellos encontremos al insecto más fuerte del mundo, como descubrieron científicos británicos y australianos en 2010 y cuyos resultados publicaron en una prestigiosa revista científica. Se trata del Onthophagus taurus, un pequeño escarabajo negro, de apenas un centímetro de longitud, que es capaz de arrastrar 1.141 veces su propio peso. En términos humanos, sería el equivalente de ochenta toneladas. Y otra cosa más. No tenemos que irnos muy lejos para encontrarnos este galardonado animal. En los propios jardines de la ciudad de Valencia y en el antiguo cauce que atraviesa la capital, existen poblaciones de este coleóptero que subsisten gracias a las heces de los perros y caballos que allí acuden y que son ignorantes, como sus dueños, del gran favor que hacen a este animal.

Por Sergio Montagud.

Biólogo, Universidad de Valencia, para la revista Métode.

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La mortalidad por cáncer en la Comunitat, casi un punto por debajo de la media nacional

Brugarolas

Los expertos destacan los avances en el diagnóstico y en el tratamiento, pero creen que aún falta un trecho para tener una vacuna

El cáncer sigue siendo una de las primeras causas de muerte en España. En la Comunitat Valenciana, la incidencia de mortalidad se sitúa en el 26,6%, una cifra que está casi un punto por debajo de la media nacional, que se sitúa en el 27,3%, según se desprende del informe que la aseguradora Axa ha hecho público con motivo del Día Mundial del Cáncer que se celebra hoy, 4 de febrero.

El mencionado estudio sobre incidencia del cáncer en la mortalidad en España refleja además que el impacto de la enfermedad en la Comunitat es mayor en los hombres, concretamente un 10% más que en las mujeres, a pesar de que se registran repuntes entre las féminas situadas en el intervalo de 30 y 69 años.

No obstante, la Comunitat está lejos de las cifras de otras autonomías como País Vasco, Madrid y Castilla y León, donde el cáncer tiene una incidencia mortal del 30,3%, el 29,3% y 28,8%, respectivamente. Los expertos en la materia hacen hincapié en la prevención, tanto a nivel primario como secundario. En primera instancia, la responsabilidad de protegerse frente a un cáncer recae completamente en la persona, según sostienen. Es decir, eliminar los malos hábitos de la vida cotidiana. El tabaco, una dieta desequilibrada o la falta de ejercicio no ayudan a la hora de prevenir la enfermedad.

Del mismo modo, este tipo de hábitos pueden ocasionar un tipo de cáncer hereditario de carácter familiar, pero que no tiene que ver con la anomalía con un gen. El doctor Antonio Brugarolas, del Hospital Quirón Torrevieja, antes Hospital San Jaime, sostiene que «se aconseja hacer chequeos» entre los miembros que conviven con el humo del tabaco «requieren controles» con la aparición de un cáncer de pulmón.

Desde el año 2000 Bruguerolas, condecorado con la Cruz Oficial del Mérito Civil en 1994 y miembro de sociedades europeas y americanas en investigación del cáncer, desarrolla la Plataforma de Oncología Centro Hospitalario, un proyecto innovador que reúne a profesionales de diferentes especialidades con el objetivo de ofrecer toda la asistencia oncológica con el máximo nivel en resultados y calidad.

Atacar antes de que aparezcan los signos del cáncer «es fundamental», recalca el facultativo. Más aún si la enfermedad se adquiere de forma hereditaria, la que es atribuible a un defecto de nacimiento que propicia su aparición. Este tipo de tumores malignos son la causa de un 5% de los cánceres y su mortalidad aumenta en función de la esperanza de vida de forma proporcional. Tanto es así que su incidencia puede ser del 70% en una persona que viva 70 años.

Otra variable a tener en cuenta es el hecho de haber padecido un cáncer. En este caso, la probabilidad de sufrir la enfermedad, pero sin relación con la primera, supera el 20%. «Tratarlo a tiempo con la realización de un chequeo es algo favorable. Además, quien ha pasado por un cáncer sabe que es mejor prevenir», relata el doctor Bruguerolas. Mientras, los tratamientos han mejorado, cada vez son menos agresivos y la precocidad en el diagnóstico reduce los índices de mortalidad. No obstante, «nos queda un trecho para que tomen el protagonismo las vacunas, pese a que los niños de ahora conocerán técnicas muy diferentes a las de ahora», cuenta el doctor.

Pero en el Día Mundial del Cáncer cabe recordar un factor clave para la evolución positiva de un paciente: « la comunicación». Las actitudes positivas, hablar de la enfermedad con la familia y el entorno de quien padece un cáncer «es el instrumento más importante para hacer avances».

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Desarrollan el primer probiótico funcional en el mundo que protege el intestino

La empresa Biopolis ha desarrollado el primer probiótico funcional en el mundo que protege el intestino de los celíacos y también trabaja en el diseño de otros que aportan protección frente a la infección por rotavirus, las úlceras estomacales o el síndrome metabólico en personas obesas. Esta empresa biotecnológica, ubicada en Valencia , nació en 2003 como empresa derivada ("spin-off") del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y tiene como socios industriales a CAPSA (Corporación Alimentaria Peñasanta), Naturex y la sociedad de capital de riesgo Talde.

En los últimos años ha trabajado en el desarrollo de un probiótico que protege frente a la transgresión de la dieta libre de gluten, la bacteria 'Bifidobacterium longum ES-1', que ha sido comercializada en forma de leche en polvo y en breve podría estar disponible en forma de batidos con sabor a cacao, vainilla o fresa, e incluso en cápsulas para un consumo diario.

Se trata de la primera cepa de esta bacteria conseguida en el mundo, patentada por Biopolis y que fue seleccionada de entre las heces de un niño sano de menos de tres meses de edad y sometido a lactancia materna.

Tras realizar experimentos "in vitro" con ella, los investigadores constataron que inhibe el crecimiento de varios patógenos que los celíacos presentan en exceso, y degrada parcialmente los péptidos responsables de la inflamación.

Para demostrar su idoneidad se realizaron dos ensayos clínicos que concluyeron en que ES1 reequilibra la flora intestinal del celiaco y se constató un incremento de talla en el caso de los niños, en los que al tener atrofiadas las vellosidades intestinales que absorben los nutrientes se enlentece el crecimiento.

El director del departamento de Biotecnología Agroalimentaria de Biópolis, Salvador Genovés, ha destacado que este probiótico "alivia los síntomas" y supone una importante protección para la salud de las personas que sufren la enfermedad celiaca al proteger su mucosa intestinal. Genovés ha precisado que no es un tratamiento para erradicar la intolerancia al gluten de los celiacos y tampoco sustituye a la dieta libre de gluten ni permite llevar a cabo transgresiones voluntarias.

El director comercial de Biopolis, Daniel Redón, ha explicado que mantienen conversaciones con varias empresas farmacéuticas para desarrollar cápsulas con este probiótico para el consumo diario de los adultos afectados por esta dolencia.

La empresa Biopolis dispone además de una colección de medio centenar de cepas de bacterias con las que trabaja en el diseño de otros probióticos funcionales frente a la infección por rotavirus, las úlceras estomacales, el síndrome metabólico en personas obesas o la vaginosis bacteriana. La mayoría de estas cepas han sido extraídas de heces de niños sanos menores de tres meses que se alimentan con lactancia materna, de la propia leche materna o de otros fluidos de la cavidad bucal o vaginal.

Genovés ha explicado que en la actualidad trabajan en una cepa de bacterias probióticas frente a la infección por rotavirus (causa más común de la diarrea severa en neonatos y niños pequeños) para su introducción en fórmulas de leche con cereales. En un periodo de tres o cuatro meses podría salir al mercado.

También trabajan en la cepa de helicobacter phylori, una bacteria patógena que puede encontrarse en el estómago y es la responsable de producir úlceras estomacales, según ha explicado el investigador, quien ha indicado que se ha encontrado un probiótico capaz de inhibir el crecimiento de esta cepa.

En ensayos con ratas se ha demostrado que en el grupo que era tratado con el probiótico no aparecían úlceras estomacales, mientras que si lo hacían en el grupo al que no le administraba, y este mismo año se hará el ensayo en humanos para poder comercializarla posteriormente.

Biopolis también investiga una cepa frente al síndrome metabólico de la obesidad, que no solo permitirá reducir grasas sino que podría mejorar los parámetros bioquímicos en sangre para reducir el riesgo vascular y actuar a nivel de señalización de saciedad.

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Descubren y restauran en Valencia un cuadro inédito de Mateo Cerezo

Pese a la afirmación de algunos investigadores de que Mateo Cerezo (1637-1666) no dejó mucha obra por haber fallecido demasiado joven, los últimos estudios están descubriendo piezas inéditas del pintor burgalés y devolviéndole la autoría de lienzos atribuidos a Claudio Coello o Esteban Murillo. Sin ir más lejos hace poco les dimos cuenta en este mismo periódico de una Inmaculada del monasterio de las Comendadoras de Madrid que se pensaba había pintado Coello y de una Natividad que tiene a la venta una galería londinense que a principios del siglo XX se consideraba obra de Murillo.

Ahora es el Instituto Valenciano de Conservación y Restauración de Bienes Culturales (IVC+R) el que ha descubierto un cuadro desconocido del pintor barroco que estuvo influenciado por el tenebrismo. El lienzo, que representa la Inmaculada, ha necesitado una importante intervención para reconocer su autoría. La directora del instituto, Carmen Pérez, ha explicado en un comunicado que el deteriorado estado de conservación de la obra «ha precisado de una investigación previa a la intervención, para ver con detalle todas las características técnicas de la obra y sus cambios mecánicos y dimensionales».

El lienzo, que se convertirá en el primer cuadro de Mateo Cerezo del que disfrutarán los valencianos una vez que se exponga en el Colegio del Patriarca, había sufrido varias intervenciones anteriores y una generalizada degradación por hidrólisis, un entelado practicado con dos tipos de material adhesivo, uno de ellos sintético, y con diferente cobertura.

La resistencia original del tejido de lino fue modificada física y estructuralmente, creando una disfunción volumétrica con un encogimiento horizontal, que ha fracturado la pintura y provocado el levantamiento de la misma. Además contaba con abundantes repintes que ocultaban el verdadero cromatismo de Cerezo.

La restauración del cuadro consistirá en la eliminación del antiguo entelado, su sustitución por otro nuevo de tipo flotante y la eliminación de repintes y barnices oxidados, lo que permitirá recuperar la luminosidad de la paleta pictórica del pintor burgalés.

El cuadro representa a la Inmaculada Concepción en actitud de recogimiento y aceptación de la voluntad de Dios sobre el globo terráqueo, pisando una serpiente que porta una manzana, como símbolo de la nueva Eva que trae la gracia al género humano. El paisaje del fondo asume el tono ticianesco-vandyckiano de su maestro, así como el gusto por los elementos suntuosos, evidentes en la indumentaria de la virgen.

Entre El Prado y El Louvre

Mateo Cerezo se formó con su padre copiando estampas flamencas. Hacia 1655-57 viajó a Madrid para ingresar en el taller de Carreño de Miranda, donde se convirtió en uno de sus discípulos más prometedores si no llega a ser por su temprana muerte a los 29 años. De su producción destacan los bodegones o naturalezas muertas y la pintura religiosa.
La mayor parte de la obra del artista, que tiene influencias de Tiziano y Van Dyck, se encuentra en el Museo del Prado, el Museo de Burgos y la Catedral. El Louvre de París también posee una obra suya, Santo Tomás de Villanueva.

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La ciencia que va al grano

El único centro público de investigación arrocera cumplirá cien años el próximo 7 de febrero. La variedad Albufera es el último gran logro aportado por los científicos que se encargan de cruzar artificialmente las semillas para lograr la variedad más apreciada. Durante un siglo han mejorado el trabajo de los agricultores, pero también el sabor de los platos más representativos de la gastronomía valenciana.

Detrás de cada grano de los que colman un suculento plato de arroz se encuentra el esfuerzo de los agricultores y el trabajo constante de los investigadores. La labor de los científicos consiste en obtener variedades del cereal con la finalidad de que los productores obtengan unos resultados óptimos para el mercado.

El próximo 7 de febrero se cumplirán cien años de la puesta en funcionamiento en Sueca del actual Departamento del Arroz del Institut Valencià d´Investigacions Agràries (IVIA). Con el paso de los años, el centro público, pionero y único en su campo, se ha convertido en un referente.
Los irregulares resultados de las cosechas que se venían produciendo a finales del siglo XIX culminaron con un terrible fracaso en 1911. Ello condicionó la creación en la capital de la Ribera Baixa de la entonces denominada Granja Arrocera con el objetivo de estudiar las causas de los errores y aconsejar a los agricultores las medidas a adoptar. A pesar de las limitaciones técnicas de la época, que iban en consonancia las carencias del momento, «en otros aspectos no tenían nada que envidiar a la actualidad», asegura el doctor ingeniero agrónomo Ramón Carreres, actual director del departamento.

Los primeros investigadores utilizaban técnicas de planteamiento estadístico de experiencias. En los primeros años, el centro estuvo en un par de ubicaciones en régimen de alquiler hasta que en 1923 el Ayuntamiento de Sueca le cedió un antiguo asilo de ancianos. La Conselleria de Agricultura tiene aparcado un proyecto de permuta los aproximadamente 4.000 metros cuadrados de las actuales instalaciones, que se encuentran dentro del casco urbano, para trasladar el centro al antiguo Teular dels Mànsios y dos hectáreas de arrozal anexas.

La biotecnología

Hoy la ciencia ha puesto en manos de los investigadores una herramienta como es la biotecnología: marcadores moleculares, cultivo de anteras o genómica, «que ayudan a la labor de mejora vegetal en el sentido de precisar el método y acortar el plazo para obtener nuevas variedades», indica Carreres.

Los objetivos son la mejora y obtención de nuevas variedades cuyas plantas no superen los 85 centímetros de altura con la finalidad de que las inclemencias meteorológicas no las tumben. Su ciclo productivo debe ser adecuado a esta zona, el tipo de grano ha de ajustarse a los gustos del consumidor español. Tampoco descuidan los gustos de los países que importan la producción. En Europa prefieren el arroz largo y cristalino. En estos momentos trabajan en la obtención de variedades aromáticas, demandadas en el continente, cuenta Carreres.

Las razones utilizadas para dar nombre a cada variedad siempre han sido distintas. Las hay que han servido como homenaje a uno de los científicos que la hizo posible, como el Jsendra. En otras ocasiones el humor popular ha servido para «rebautizar» variedades. Por las características o particularidades de cada una de ellas, se denominó Alça-pobres o Pessetero por su productividad y buen rendimiento; Enano, por su talla; Mata-matxos, por su resistencia al desgrane en la batuda o trilla con animales; o Assola-cambres porque, debido a su peso, cedió el piso de una estancia donde se almacenaba la cosecha.

Medio centenar de variedades en un siglo de exploración puntera

La actividad del centro de investigación de Sueca ha permitido obtener medio centenar de variedades. Hasta 1923, por selección «en masa» y posteriormente mediante selección «individual o genealógica». A partir de 1929 se inició la producción de nuevas variedades mediante cruzamientos artificiales.

La primera variedad obtenida más destacable fue Balilla x Sollana, obtenida en 1960. En 1966 se cultivó con esta nueva variedad más del 40% de la superficie nacional.

A mediados de los sesenta se obtuvieron las variedades Sequial y Bahía, que gozaron de gran aceptación. En 1968, las semillas del Departamento del Arroz superaban por primera vez a las importadas. En la década de los años 80, se mejoró el Bahía obteniendo la variedad Sénia, que todavía se cultiva en pequeñas cantidades. Luego llegó la Leda y a partir de 1998 se desarrollaron la Baixet, Marjal y Ullal, que consiguen reducir la talla de la mata de un metro a 65-70 centímetros. Ya en el siglo XXI llegaron a Alena (2002), de grano largo y cristalino, y el Jsendra ( 2005). Un año después, el Sivert, Cormorán y Gavina. La últimas variedades que han salido del trabajo del Departamento del Arroz de Sueca han sido la Sarcet y Albufera (2007). e. m. sueca

El grano Albufera ya roza la excelencia

La última variedad salida del laboratorio de Sueca es el Albufera. La cantidad de kilos recolectados por hectárea es inferior a las variedades de calidad culinaria que más se cultivan actualmente en los arrozales situados en el entorno del parque de l´Albufera. Recibida con entusiasmo por muchos restauradores, es similar a la Bomba con la ventaja de que absorbe más los sabores sin perder su soltura e integridad al enfriarse.

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Valencianos tras la Piedra de Rosetta que permita comprender el ibero

La escritura ibera se le sigue resistiendo a los expertos. En los plomos del yacimiento de la Serreta de Alcoy se hallan muchas de sus claves

EL reciente hallazgo de una misteriosa vasija en la trastienda de un anticuario de El Campello, cuya antigüedad ha sido datada por los técnicos de la Dirección General de Patrimonio en torno al 250 a.C., ha vuelto de nuevo la mirada de los expertos hacia el yacimiento ibero de la Serreta de Alcoy, el más importante de la región.

Las excavaciones realizadas en este enclave a partir de 1917 permitieron avanzar en el conocimiento de esta civilización prehistórica, de la que se sabe mucho menos que de otras más antiguas, como la egipcia.

Situado a menos de 4 kilómetros de Alcoy, el yacimiento de la Serreta conserva restos de una antigua población fortificada en altura, con líneas de murallas y vestigios de lo que en su día fueron viviendas. Este punto arqueológico coincide además con uno de los santuarios más duraderos del sudeste peninsular. En la necrópolis -en la que también hay restos de un posterior asentamiento romano- se encontraron ochenta sepulturas, parte de ellas con urna y enseres, como las que los arqueólogos tienen la esperanza de encontrar tirando del hilo de la vasija incautada en diciembre.

A lo largo de sucesivas excavaciones han salido a la luz cientos de exvotos iberos de terracota -figurillas con forma de animales o personas que los gentiles ofrecían a los dioses-, pero el hallazgo más importante fueron seis láminas de plomo escritas en lenguaje ibérico, que actualmente se conservan en el Museo Arqueológico de Alcoy. Muchos historiadores y filólogos han tratado de descifrarlas con nulo éxito.

Se conocen tres tipos de escrituras paleohispánicas: la escritura del suroeste, la meridional y la ibérica levantina. Los plomos encontrados en la Serreta de Alcoi, los grafitos sobre cerámica procedentes de la Isleta de Campello y el plomo de El Cigarralejo muestran un lenguaje construido con alfabeto jónico -el mismo que utilizaron los griegos partiendo de escrituras de origen fenicio o chipriota-, pero con un sentido distinto e indescifrable por el momento.

Manuel Olcina, director técnico del MARQ de Alicante, apunta la posibilidad de que los plomos de la Serreta sean textos rituales o documentos comerciales. «Se ha concluido porque algunos signos parecen numerales, y en la cultura griega era muy habitual redactar ese tipo de documentos en plomo, por la necesidad de dejar constancia de acuerdos comerciales».
Sin equivalencias

Para que los plomos puedan traducirse a una lengua actual sería necesaria una inscripción bilingüe. «Lo más parecido que se ha encontrado es una cerámica en El Campello escrita en ibero y en griego, pero se trata de dos textos distintos, por lo que no se pueden establecer equivalencias», afirma Olcina. Para completar el puzle sería necesaria la aparición de una especie de Piedra Rosseta, como la que permitió traducir los jeroglíficos egipcios en el siglo XIX.

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Investigadores de la UPV desarrollan unos sensores capaces de descubrir fraude en la carne congelada

Investigadores de la Universitat Politècnica de València han desarrollado unos sensores capaces de determinar fraude en la carne congelada, es decir, que permiten determinar si los productos han sufrido una ruptura de la cadena del frío antes de ponerse a la venta, lo que afecta a la calidad final del alimento y está prohibido por la legislación actual.

Investigadores de la Universitat Politècnica de València han desarrollado unos sensores capaces de determinar fraude en la carne congelada, es decir, que permiten determinar si los productos han sufrido una ruptura de la cadena del frío antes de ponerse a la venta, lo que afecta a la calidad final del alimento y está prohibido por la legislación actual.

El sistema ha sido creado por los científicos Pedro J. Fito y Marta Castro, del Instituto de Ingeniería de Alimentos para el desarrollo (IuIAD), y ahora, en colaboración con Ricardo Colom, del Instituto de Instrumentación para Imagen Molecular (I3M), se está realizando el equipo.

El sistema permite comprobar si la carne ha pasado ya por un proceso de congelación-descongelación-congelación antes de llegar al punto de venta. Cuando esto sucede, la carne se rompe parcialmente y se deteriora un poco, lo que facilita que esté "más al alcance de microorganismos y patógenos y, por esa razón, la legislación es tan dura", ha explicado, en declaraciones a Europa Press, el investigador Pedro Fito.

Se trata de una práctica "muy difícil de controlar", añade el científico, que explica que se han diseñado diferentes técnicas, como etiquetas que cambian de color, para intentar evitarlo. "Pero incluso así es sencillo cambiar el empaquetado" para ocultarlo, ha apostillado.

El sistema que ha desarrollado la universidad valenciana trabaja con la radiación que utilizan los hospitales para detectar problemas musculares, como la que se emplea en una resonancia.

"Analizamos cambios en la estructura de esa carne que provoca la descongelación y podemos predecir, no solo si se ha descongelado, sino que ademán es posible detectar hasta tres niveles, es decir, hasta tres veces en las que se haya descongelado", destaca.

INFORMACIÓN CON UN "DISPARO"

La investigación ha sido probada ya en laboratorio, se ha patentado y ahora se está trabajando en el desarrollo industrial, avanza Fito. La previsión es crear un artefacto de mano, con una forma similar a la de una pistola de lectura de códigos de barras, que un inspector pueda trasladar a un descuartizador o matadero para, con un "disparo" sobre los productos, obtener la información y constatar su correcta conservación.

La duración del proyecto es de un año por lo que se espera que proyecto a final de 2013 se puede ofrecer.

(EuropaPress)

Descubren en Onda nuevo molusco del Cretácico

Nunca antes había sido encontrado en España y vivió en el Cretácico Inferior, hace unos 115 o 120 millones de años

Investigadores de Castellón han descubierto en la localidad castellonense de Onda una nueva especie de molusco bivalvo que nunca antes había sido encontrado en España y que vivió en el Cretácico Inferior, hace unos 115 o 120 millones de años.

El paleontólogo castellonense Enric Forner i Valls publicó en el último número de la revista científica «Nemus» el hallazgo de este Acila (Turnacilla) castagni, una nueva especie de molusco bivalvo nucúlido que vivió en el periodo Aptiano, la quinta edad o piso del Cretácico Inferior.

Según la publicación, en 1989 se localizó un ejemplar fósil de esta especie en el pantano del Sitjar de Onda, aunque se encontraba deteriorado y la investigación quedó aplazada.

Recientemente se encontró otro ejemplar en buen estado y comenzó una búsqueda de más ejemplares, tanto en el lugar como en colecciones particulares, que han completado un conjunto que permitió al equipo de palentólogos estudiar la especie.

Los trabajos sobre el género Actila indican que, pese a ser un molusco que vivió desde el periodo Aptiano Superior a la actualidad, nunca se había encontrado hasta ahora en la península Ibérica.

En total, gracias a los hallazgos y a las donaciones de colecciones particulares, se han reunido unos 50 fósiles que provienen en su totalidad del mismo yacimiento del Tossal del Negre, en el Pantano del Sitjar.

De estos fósiles, dieciséis han sido depositados en el Museu de Ciències Naturals de Barcelona, uno en el Natural History Museum de Los Angeles, uno en la Colección Municipal de Paleontología y Mineralogía de Onda, y uno en la Colección Museográfica Permanente de Cinctorres.

Esta nueva especie aparece en materiales más arcillosos, en sustratos bastante superficiales.

Hasta este descubrimiento, las fechas más antiguas contrastadas del género Acila correspondían a la especie A.T. y fueron encontrados en Arizona (EEUU).

En Europa, el registro de esta especie más antiguo corresponde al periodo Albiano inferior, hace entre 112 y 99 millones de años, y fue encontrado en Inglaterra.

Con esta nueva especie se ejemplifica la distribución del género hasta el periodo Aptiano Inferior, así como también se amplía la distribución geográfica del género hasta la península ibérica.

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Una película interactiva permite a los espectadores decidir el final a través del móvil

Los directores Marisa Crespo y Moisés Romera han realizado la película 'La insólita aventura de Jovi contra el tiempo', una cinta interactiva en la que el público es el que decide cada pocos minutos el rumbo a seguir y puede elegir además entre varios finales diferentes gracias a su móvil y la tecnología de las aplicaciones para smartphone.

Los directores Marisa Crespo y Moisés Romera han realizado la película 'La insólita aventura de Jovi contra el tiempo', una cinta interactiva en la que el público es el que decide cada pocos minutos el rumbo a seguir y puede elegir además entre varios finales diferentes gracias a su móvil y la tecnología de las aplicaciones para smartphone.

Esta experiencia de 'live cinema' se estrenará el próximo 22 de febrero en Rambleta y pretende que en el patio de butacas "se olviden de las normas y de un mero espectador, ya que aquí tiene que formar parte del asunto, como en la vida real", explican los impulsores de la iniciativa.

'La insólita aventura de Jovi contra el tiempo' es la nueva obra audiovisual de Marisa Crespo y Moisés Romera, que en esta ocasión apuestan por ofrecer "un cruce de caminos entre el largometraje, la serie y el videojuego". "Se trata de un producto pionero y tan innovador que no se podría haber realizado hace cinco años", señalan los directores en un comunicado.

Así, y gracias a la digitalización de las salas y a las conexiones 3G, el público vota opciones y al instante puede conectar a cada espectador con un master que controla la proyección conduciendo la película hasta a siete finales diferentes.

La película es una producción 'low cost' rodada en seis días en Valencia. El formato original y la idea se han apoyado en el universo de las Apps —aplicaciones para smartphone— para conseguir conectar por primera vez al espectador con lo que sucede en la pantalla.

Experiencia en grupo

De este modo el público se implica en la película, acaba formando parte de ella y siendo el auténtico protagonista. Aunque es posible disfrutar del film en solitario, "esta experiencia en grupo es mucho más divertida", destacan.

El germen del filme, que recuerda a los libros de 'Elige tu propia aventura' de la editorial Timun Mas en los años 80, surgió hace dos años, cuando los autores —"con más ganas que presupuesto", admiten— se lanzaron hace casi dos años a llevar este concepto de hiperficción al audiovisual.

La trama de la cinta cuenta cómo Jovi, un "adolescente de treinta y pico", amante de los cómics y las pelis de acción, y profundamente indeciso, se ve envuelto en una serie de sucesos que podrían convertirlo en el héroe que salvará a la humanidad o llevarla al más completo desastre. Todo depende de la ayuda que reciba del público.

Es una comedia de gags para todos los públicos con pequeñas dosis de acción y una pizca de ciencia-ficción. Está plagada de guiños y homenajes al cine de género de los 80. Y como la acción depende del espectador, cada proyección siempre es única y diferente a la anterior, agregan.

Festivales y sala

'La insólita aventura de Jovi contra el tiempo' está diseñada para proyecciones-evento, en lugares programados como salas y festivales de cine. Durante este año se podrá disfrutar de esta experiencia en diferentes festivales y salas de la geografía española e internacional.

Tal como comentan sus autores, "por primera vez, antes de una película, te pedirán que conectes el móvil en lugar de apagarlo".

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